Ärjä Arctic -luontoliikuntatapahtumissa uidaan, juostaan ja kävellään legendaarisella Ärjänsaarella Kajaanissa.
Upealla Oulujärven Ärjänsaarella on vivahteikas historia, johon sisältyy niin pyhyyttä, kulttuuria kuin teollisuutta. Nykyään Metsähallituksen Luontopalveluiden valvonnan alaisena oleva pitkien hiekkarantojen saari on suosittu matkailukohde, jossa on tarjolla monenlaisia luonnossa liikkuville sopivia aktiviteetteja, kuten Ärjä Arctic -luontoliikuntatapahtumat.
Ärjä Arctic -tapahtumat lanseerattiin viime vuonna, mutta tänä vuonna ne kuuluvat myös Oulu2026-kulttuuripääkaupunkivuoden ohjelmaan. Kauniin Ärjänsaaren kulttuurimaisemissa pidettävät, avovesiuintia ja polkujuoksua yhdistelevät tapahtumat antavat Luonnollisesti Oulujärvi Oy:n Vesa Rikulan mukaan monenlaisia näkökulmia saaren luontoon.
“Ärjänsaaren kulttuuriperimä on moninainen ja siinä näkyy Kainuun rikas tervahistoria. Saarella sijaitsee mm. porokirkko, 11 tervahautaa ja arkkitehtien suunnittelemia mökkejä. Aikanaan saarella ovat majoittuneet niin tervasoutajat ja heitä piinanneet ‘järvirosvot’ kuin Eino Leino, jonka teoksiin Ärjänsaari ja sitä ympäröivät Oulujärven merelliset maisemat ovat päätyneet. Siksi Ärjänsaari on luonnollinen osa kulttuuripääkaupunkivuotta”, Rikula summaa.
Rikulan mukaan Ärjä Arctic -luontoliikuntatapahtumat tuovat esiin Pohjois-Suomen ainutlaatuista luontoa ja yhdistävät liikunnan, kulttuuriympäristön ja arktisen kestävyyden. Saari kuuluu Natura 2000 -luonnonsuojelualueisiin ja se on yksi Oulujärven merkittävimmistä luonto- ja virkistyskohteista.
“Sen lisäksi, että Ärjänsaari on niin alkuperäiskansojen kuin Eino Leinon suosima kesänviettopaikka, se oli myös aikanaan Kajaanin paperitehtaan – myöhemmin UPM:n – työntekijöiden kesänviettopaikka arkkitehti Eino Pitkäsen suunnittelemineen mökkeineen päivineen. Työntekijöiden lisäksi tehtaan johto viihdytti, kestitsi ja saunotti runsaslukuisia vieraitaan, kuten presidentti Urho Kekkosta Vierasniemessä”, Rikula kertoo.
Monipuolinen luontoliikunta tuo uusia näkökulmia kulttuurihistoriaan
Ärjänsaaren luonto on Rikulan mukaan omiaan luontoliikuntatapahtumien järjestämiseen ja se olikin Ärjä Arctic -tapahtumien kantava ajatus. Avovesiuinti ja polkujuoksu avaavat kävijöille uudenlaisia tapoja nähdä kulttuurihistoriallisesti rikkaan saaren luontoa, minkä lisäksi tapahtumien ajankohta on suunniteltu erityisesti kansainvälisiä kävijöitä ajatellen.
“Perinteisesti Ärjänsaarella kävijöiden määrä vähenee elokuuhun siirryttäessä ja koulujen alkaessa. Elokuu on kuitenkin Euroopassa yleinen lomakuukausi, joten meillä on oivallinen mahdollisuus houkutella osallistujia tapahtumiin myös näiltä alueilta”, Rikula kertoo.
Kaikilla suomalaisilla on nykyään mahdollisuus vierailla Ärjässä Suomen valtion ostettua Ärjänsaaren UPM:lta Kajaanin paperitehtaan lakkautuksen jälkeen. Ärjänsaari on myös yksi Metsähallituksen Luontopalveluiden suosituimmista lammaspaimenten viikkokohteista.
Ärjä Arctic -tapahtumiin osallistujat voivat uppoutua Ärjänsaaren tunnelmaan, luontoon ja maisemiin avovesiuimalla tai polkujuoksemalla jopa saaren ympäri. Ärjä Arctic Walk -tapahtumassa osallistujat voivat perehtyä syvällisemmin Ärjän värikkääseen historiaan ja tarinoihin oppaan johdolla. Yöpymällä Ärjässä teltassa tai mökissä voi kokea kokonaisvaltaisemmin Ärjän tunnelman, rauhoittumisen ja irtautumisen arjesta luonnon äärellä auringon laskuineen ja nousuineen.
“Ärjä Arctic -luontoliikuntatapahtumat eivät ole “veren maku suussa” suoritettavia kilpailuja, vaikka aika osallistujille otetaan. Ne ovat enemmänkin luontoelämystapahtumia upeissa Ärjänsaaren maisemissa. Avovesiuinnit sopivat hyvin harrasteuimareille, koska pääsääntöisesti uimareitillä voi seisahtua hiekkapohjalle levähtämään. Polkujuoksureitillä korkealla hiekkaharjun päällä puolestaan voi ottaa upeissa maisemissa selfieitä tai kaverikuvia. Kaikki osallistujat ensimmäisestä viimeiseen palkitaan Ärjä-muistopalkinnolla ja venekuljetukset kuuluvat osallistumismaksuun”, Rikula sanoo.
Rikula haluaa toivottaa kaikki innokkaat luontoseikkailijat Ärjänsaareen elokuussa kokeilemaan avovesiuintia ja polkujuoksua sekä uppoutumaan saaren kulttuuriin – minkä lisäksi aiemminkin kesällä voi tietenkin jo tulla “harjoittelemaan” tapahtumia varten.
Ärjä Arctic -tapahtumat järjestetään seuraavasti:
- Ärjä Arctic SwimRun 18.7.2026
- Ärjä Arctic Swim Challenge 1.8.2026 ja 9.8.2026
- Ärjä Arctic Swim 8.8.2026
- Ärjä Arctic Trail Run 15.8.2026
- Ärjä Arctic Walk 22.8.2026
Kesäkioski palvelee 1.6.–23.8.2026, venekuljetuksia saarelle on päivittäin. Telttailu saarella on ilmaista ja mökit ovat vuokrattavissa Metsähallituksen Luontopalveluilta osoitteessa www.luontoon.fi.
Lisätietoja Ärjä Arctic -tapahtumista ja venekuljetuksista: www.luonnollisesti.fi.
