Leeuwardenin 100 000 asukkaan kaupunki sijaitsee luoteisessa Alankomaissa, Friisinmaan alueella. Leeuwardenilla on pitkä historia; ensimmäiset asutukset ovat Rooman valtakunnan ajalta. Vaikka Leeuwarden onkin Friisinmaan pääkaupunki, on alueella yhteensä yksitoista kaupunkia, jotka ovat vesiteitse yhteydessä toisiinsa. Friisinmaalaisilla on vahva paikallinen identiteetti ja ylpeys alueestaan. Alueen kulttuurikenttä onkin paikallisesti keskittynyt ja sisäänpäin suuntautuva.
Kulttuuripääkaupunkivuoden teema oli “Iepen Mienskip (vapaasti suomennettuna Avoin Yhteisö)”. Ruohonjuuritaso oli huomattava osa tätä teemaa ja juhlavuoden ohjelmaa: noin 90% ohjelman 800 projektista oli paikallisten suunnittelemia ja toteuttamia. Kuten Oulu2026:lla, myös Leeuwardenilla oli siis vahva bottom-up-mentaliteetti. (Tiesitkö että Oulu2026:n perusarvot ovat lähtöisin suoraan koululaisilta? Ihan totta!).
Kuva: Iris van den Broek / Holland.com
