Oulu on niittänyt loppuvuoden aikana mainetta matkailukohteena, joka on yhtäkkiä noussut useiden tunnettujen mediatalojen sekä matkailusivustojen parhaiden matkakohteiden listalle. Silti moni hieraisi silmiään, kun BBC julkaisi viime viikolla parhaiden matkakohteiden listansa. Oulu komeilee listalla jo tunnettujen maailman matkakohteiden, kuten Abu Dabin ja Costa Rican rinnalla. Britannian yleisradioyhtiö BBC on yksi maailman arvostetuimmista ja vaikutusvaltaisimmista medioista.
”Oulussa ja koko alueella on onnistuttu rakentamaan aidosti kiinnostava kulttuuriohjelma vuodelle 2026, joka puhuttelee sekä paikallisia että kansainvälisiä, vaikutusvaltaisia mediataloja. Pitkäjänteinen ja aktiivinen viestintä on ollut ratkaisevaa, sillä moni Suomen ulkopuolella ei ole aiemmin edes kuullut Oulusta. On hienoa nähdä, että määrätietoinen työ alkaa kantaa hedelmää jo ennen kuin varsinainen Euroopan kulttuuripääkaupunkivuosi on edes alkanut,” kertoo Oulu2026:n viestintä- ja markkinointipäällikkö Annu Höttönen.
Listaus on BBC:n journalistien koostama. Toimittaja Laura Hill korostaa Ouluun keskittyvässä osiossa kaupungin ja koko alueen ensi vuoden titteliä Euroopan kulttuuripääkaupunkina, ja nostaa esille kiinnostavina kokonaisuuksina mm. Arctic Food Lab -ruokakulttuuriohjelman sekä Climate Clock -julkisen taiteen reitin. Artikkelissa ei myöskään unohdettu Ilmakitaran MM-kisoja tai Oulun itseoikeutettua titteliä talvipyöräilyn pääkaupunkina.
Oulu – omaperäisen kulttuurin kehto
Erityiseksi listauksen tekee myös se, että 20 kohteen suosittelulistalla on ainoastaan neljä kohdetta Euroopasta. Oulun lisäksi listalle pääsivät Skotlannin Hebrides, Montenegro ja Portugalin Guimarães.
BBC Travelin artikkelissa Oulu esitellään tulevana Euroopan kulttuuripääkaupunkina, jossa laaja kulttuuriohjelma, pohjoinen luonto ja teknologia kietoutuvat toisiinsa ainutlaatuisella tavalla. Hill hehkuttaa kuinka vuonna 2026 alueen yhdistelmä rajaseudun luontoa, arktista kulttuuriperintöä ja rohkeaa nykyluovuutta nostaa tämän rauhallisen pohjoisen keskuksen Euroopan kiehtovimpien kohteiden joukkoon. Listaus vahvistaa Oulun ja koko Oulu2026-alueen asemaa kiinnostavana kansainvälisenä matkakohteena aikana, jolloin matkailijat etsivät elämyksiä, merkityksellisyyttä ja paikallista kulttuuria.
Oulu toistuvasti kansainvälisillä matkailulistoilla
Oulu ja koko pohjoinen Suomi juhlii Euroopan kulttuuripääkaupunkivuotta 2026. BBC:n tunnustus on jatkoa Oulun poikkeuksellisen vahvalle kansainväliselle näkyvyydelle matkailu- ja kulttuurimedioissa. Viimeisen vuoden aikana Oulu on nostettu esiin useissa arvostetuissa kansainvälisissä julkaisuissa.
National Geographic nosti Oulun maailman parhaiden matkakohteiden listalle vuodelle 2026, ja myös arvostettu yhdysvaltalainen Afar sekä itävaltalainen 1000things media ovat valinneet Oulun vuoden 2026 kiinnostavimpien matkakohteiden joukkoon kulttuuriohjelman, pohjoisen luonnon ja omaleimaisen tunnelman ansiosta. Lisäksi Oulu on mukana Intrepid Travelin 2026 Not Hot -listalla, joka nostaa esiin 10 vähemmän tunnettua kohdetta, jotka ovat valmiita ottamaan matkailijoita vastaan vastuullisesti.
Kulttuuri osana arkea ja juhlaa
Vuonna 2026 Oulu on Euroopan kulttuuripääkaupunki yhdessä 39 pohjoisen Suomen kunnan kanssa. Oulu2026-kulttuuriohjelma ulottuu laajalle alueelle ja sisältää esittäviä taiteita, festivaaleja, näyttelyitä, yhteisötaidetta, lasten ja nuorten ohjelmaa sekä pysyviä taideteoksia ja -reittejä. Ohjelma tuo kulttuurin osaksi arkea ja luontoa, kaupunkeihin ja kyliin, sisälle ja ulos. Suuri osa ohjelmasta on maksutonta.
