Kulttuuripääkaupunkihankkeen yhteydessä nousee yleensä esiin huoli rahojen tasapuolisesta jaosta. Oululaisen suuri kysymys onko ovatko hankkeeseen suunnatut rahat pois jostakin muusta kaupungin toiminnasta ja palvelusta.
Kaupunkilaisen on hyvä kuitenkin tiedostaa, että kulttuuripääkaupungin hankerahoitus haetaan kansallisista ja EU-tason rahoituskanavista. Nämä ovat jo valmiiksi kulttuurille varattuja rahoja eikä niitä suunnattaisi muutenkaan muihin tarkoituksiin.
Kovien arvojen aika ja teknologiabuumin aika on ohi. Oululaiset haluavat viimeisimmän tutkimuksen mukaan pehmeitä arvoja ja niitä kulttuuri luontevasti edustaa. Myös globaalisti luovat taloudet ovat nousussa. Kuitenkin taiteilijoiden taiteellisen uskottavuuden ja kulttuurielämän näkökulmasta on riipaisevaa, että Pohjois-Suomi on jäänyt viime vuosina valtion taideavustuksissa Etelä-Suomen ja Pirkanmaan jalkoihin. Kulttuuripääkaupunkihanke auttaa myös luovaa taloutta eli taiteilijoiden elinkeinoa tuomalla heille näkyvyyttä, tunnettavuutta ja uskottavuutta. Samalla se lisää taide-elämän alueellista tasa-arvoa koko Suomessa. Näin kulttuuripääkaupunkihankkeen kautta myös Oulusta päästään näiden elintärkeiden rahoituslähteiden äärelle.
Kulttuuripääkaupunkihanke panostaa nimenomaan Oulun seutuun sekä koko Pohjois-Suomeen. Asenteellisesti kulttuuripääkaupunkihankkeessa on kyse tästä: piristysruiskeesta, jonka hyödyt valuvat yrityksiin, matkailuun ja kansalaisiin. Paitsi että kulttuuritarjonta lisääntyy, kiihtyvät myös seudusta kiinnostuneet ihmisvirrat. Tiedämme, että yksi festivaalikävijä jättää paikkakunnalle noin 100 euroa. Kuinka paljon Oulun seutu saisi taloudellista hyötyä monivuotisesta hankkeesta?
Kulttuuripääkaupunkihankkeeseen valittiin syyskuussa luovat neuvonantajat. Luovat neuvonantajat edustavat taiteen ja kulttuurin monipuolista osaajajoukkoa, jolla on näkemystä ja kokemusta kulttuuritaloudesta ja nimenomaan sen käytännön toteutuksesta Oulussa, Suomessa kuin Euroopassa. Luovat neuvonantajat tunnistavat ne Oulun heikkoudet ja vahvuudet, joiden ympärille ryhdytään rakentamaan kulttuuripääkaupunkihakemusta.
Päästäkseen Euroopan kulttuuripääkaupungiksi Oulun on täytettävä tarkat kriteerit. Samalla kun teemme hakemusta, katsomme tosiasioista rehellisesti silmiin. Oulun seudulla kulttuurin saavutettavuus voisi olla parempikin. Hankehakemusta kirjoitettaessa on mietittävä esimerkiksi sitä miten vanhukset saataisiin kulttuurin pariin, miten maahanmuuttajat löytävät iloa ja valoa Oulussa ja miten kulttuuri koskettaa kaupunkilaista myös muualla kuin ydinkeskustassa.
Vastauksia haemme kaupunkilaisten ja luovien neuvonantajien kanssa yhdessä. Haluan painottaa, että kulttuuripääkaupunkihanke on koko Oulun ja koko Pohjois-Suomen hanke.
Juha Hänninen
puheenjohtaja
Oulun kaupunginvaltuusto