Japanilla ja Suomella on paljon yhteisiä piirteitä. Kuten maaseudun autioituminen, ympäristömuutokset ja paikalliskulttuurien katoaminen. Valokuvaajien yhteisnäyttelyssä tarkastellaan perinteistä elämäntapaa ja ajan kosketukseen liittyvää kauneutta.
Valokuvaaja Naoko Chiba ja kuvataiteilija Antti Ylönen valmistavat vuodelle 2026 yhteisen valokuvanäyttelyn, joka kiertää keväästä lähtien Iijokivarren kunnissa, ja nähdään lopuksi Helsingissä Galleria Laternassa Magicassa elo-syyskuussa 2026.
Rajamaat -valokuvanäyttelyssä on esillä Japanin ja Suomen maaseutu, luonto ja asukkaiden elinympäristö. Näyttely tarkastelee myös autioituvan maaseudun historiaa ja muistoja sekä paikkasurua vanhan kulttuurin katoamisesta.
Chiba ja Ylönen tapasivat kymmenen vuotta sitten taideprojektissa Japanin Fukushimassa. Yhteistyö on jatkunut yhteisnäyttelyin Oulussa 2018 ja Tokiossa 2023. Chiba valokuvaa vanhoja tarinoita, joita hän on kuullut perheeltään ja maaseudun asukkailta, kun taas Ylönen havainnoi rappeutumisen kauneutta rakennetussa ympäristössä.
Naoko Chiba on syntynyt Tōhokun alueella Iwaten prefektuurissa (v.1972), ja opiskellut kuvataidetta ja taidekasvatusta Iwaten yliopistossa ja Gunman nykytaiteen instituutissa. Vuonna 1998 alkaneesta ’Isäni talo’ projektista on tullut hänen elämäntyönsä, jossa hän tutkii Iwaten autioituvaa maaseutua, sen historiaa ja kulttuuria.
Iissä asuvan kuvataiteilijan Antti Ylösen (s. 1957 Juva) näyttelyteokset ovat eräänlaisia valokuvamaalauksia tai kuten hän itse määrittelee, ’urbaaneja luontokuvia’. Syrjäseuduilla otettuihin valokuviin tuntuu liittyvän hajoaminen ja unohdus, ja yksityiskohtien ympärille hahmottuu hiljeneviä alueita, joiden tarinat kertovat enemmän menneisyydestä kuin tulevaisuudesta.
Rajamaat näyttelykokonaisuus on osa Oulu2026−kulttuuriohjelmaa Oulun toimiessa Euroopan kulttuuripääkaupunkina vuonna 2026. Näyttelyt toteutetaan yhteistyössä Kuusamotalon, Päätalo-instituutin, Pudasjärven Taidekamarin, Taidekeskus KulttuuriKauppilan sekä Galleria Laterna Magican kanssa. Hanketta tukee myös japanilainen Eu Japan Fest.
